Attore. Si appassiona al teatro durante gli anni passati al Collegio d'Alzon. Frequenta i Cours Florent di Parigi e inizia un lunga carriera teatrale. Nel 1996 i fratelli Dardenne lo ingaggiano per il film "La Promesse" e da allora si instaura tra loro un sodalizio che darà alla luce film come "Rosetta" (1999) e soprattutto "Il figlio", presentato nel 2002 al festival di Cannes, che vale all'attore il premio per la migliore interpretazione maschile. Ha lavorato con diversi altri registi francesi e belgi tra cui Patrice Chéreau, Dominique Cabrera, Bertrand Tavernier e Vincent Perez.Insieme alla moglie Catherine è proprietario di un albergo a Mirwart, nelle Ardenne.