| TRAMA: Un gentiluomo del '700, Leonardo che abita col vecchio padre in un antica villa non lontano da Venezia, sciupando per noia la sua vita fra il gioco delle carte e l'ubriachezza, dopo aver assistito nel parco allo spettacolo che i teatranti danno in suo onore, rimasto colpito dalla bellezza della prima donna Iris, ubriaco com'è tenta di sedurla con modi arroganti, ma la ragazza lo respinge decisamente, con disgusto. Ci riprova la mattina dopo con maniere più gentili, ma ottiene lo stesso risultato: Iris afferma che egli le fa orrore. Poi la compagnia parte per riprendere il suo giro di rappresentazioni. Leonardo è rimasto sconvolto dalla ripulsa subita: non è abituato a simili rifiuti. Decide perciò di seguire la ragazza nei suoi viaggi, ma di mostrarsi a lei solo col viso coperto da una maschera, anzi da varie maschere, che si fa preparare da Elia, un celebre artista specializzato nel genere. Leonardo spera così di ottenere l'amore di Iris, mostrandole un volto sempre diverso, che non è quello per lei tanto spiacevole. Iris, incontrato questo misterioso uomo mascherato, che sa parlarle con tanta suadente dolcezza ne resta subito affascinata, e pian piano fra i due nasce un vero amore, complicato, però, dal fatto che Iris non vede mai il suo innamorato in viso e Leonardo non trova il coraggio di mostrarsi a lei senza maschera, per paura di essere nuovamente respinto. Perciò, al momento decisivo, fugge lontano da lei dopo averle scritto una lettera di spiegazione, rivelandole la sua identità, e torna alla villa. Qui diventa evidente quanto egli sia cambiato: si sforza infatti di fare affettuosa compagnia al vecchio padre (appassionato di astronomia) che prima lasciava sempre solo; si preoccupa di far rimettere in ordine il giardino della villa, da tanto tempo abbandonato; ma soprattutto lascia il gioco delle carte: è maturato, ora ha ritrovato in sé i sentimenti perduti, il suo viso è pieno di malinconia, ma sereno e più bello. E dopo qualche tempo Iris, che è andata alla ricerca del suo innamorato, lo ritrova vicino alla fontana del giardino, presso la quale un giorno lo aveva duramente respinto: stavolta è lei a baciarlo per prima. |
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