Attore. Nato in Polonia, inizia a studiare a Parigi nel 1945 insieme a Charles Dullin. Quattro anni dopo comincia a recitare nel Teatro Nazionale Popolare. Nel 1962 arriva la sua grande occasione: interpretare il ruolo di protagonista in 'Landru', di Claude Chabrol, la storia del 'saponificatore' che uccise undici donne. Dopo di questo gira altri tredici pellicole con registi quali Claude Lelouch e François Truffaut (da ricordare 'L'uomo che amava le donne'). Impostosi come uno dei più grandi caratteristi del cinema francese, muore a Parigi per un tumore.